Epstein acorrala a Starmer por el caso Mandelson en EE.UU.

El exembajador no superó el ‘security check’ y aun así recibió acceso máximo

La sombra de Jeffrey Epstein vuelve a sacudir al Gobierno británico y estrecha el cerco sobre el primer ministro Keir Starmer. El foco está en Peter Mandelson, exembajador del Reino Unido en Estados Unidos, después de que se conociera que no superó la verificación de seguridad antes de asumir el cargo, pero aun así obtuvo la acreditación de seguridad de nivel más alto.

Downing Street sostiene que Starmer no lo supo hasta esta semana. Según un portavoz, ‘ni el primer ministro ni ningún miembro del gobierno sabían que a Peter Mandelson se le había concedido la acreditación de seguridad de nivel más alto en contra del consejo del Servicio de Verificación de Seguridad del Reino Unido’, y atribuye la decisión a funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Una crisis que mezcla Estado, élites y opacidad

La revelación eleva la presión porque Mandelson está siendo investigado por presuntamente filtrar documentos oficiales a Epstein, el delincuente sexual que murió en prisión en 2019 mientras esperaba juicio por cargos de tráfico sexual. Mandelson fue destituido en septiembre, cuando empezaron a trascender detalles de su relación con Epstein, en un escándalo que ya ha provocado la dimisión de dos altos cargos.

Starmer ha pedido disculpas por el nombramiento, pero se defiende acusando a Mandelson de haber construido ‘una letanía de engaños‘ sobre sus vínculos con Epstein y promete publicar documentos que expliquen cómo fue designado. El Foreign Office afirma que Starmer ha ‘iniciado un proceso para esclarecer los hechos’ y que trabajan ‘con urgencia’ para completarlo.

Lo que revela ‘The Guardian’: el filtro falló, la política pasó

Una investigación de The Guardian sostiene que Mandelson, que fue ‘número dos’ con Gordon Brown entre 2009 y 2010, no pasó la verificación de antecedentes en enero de 2025. Sin embargo, el Foreign Office anuló esa decisión para garantizarle acceso al puesto en Washington, una vez ya había sido nombrado por Starmer.

El Gobierno se ha comprometido a reformar el sistema de verificación y ‘corregir las debilidades’ detectadas. Pero el mismo reportaje apunta a que los funcionarios llegaron a considerar no publicar los documentos que demostrarían que Mandelson no obtuvo la autorización, alimentando la sospecha de que el problema no es solo un fallo burocrático, sino una cultura de opacidad cuando el escándalo toca a las élites.

Downing Street insiste en que el proceso estuvo auspiciado por el Foreign Office y que fueron sus funcionarios quienes decidieron conceder la autorización. Tras ser informado, Starmer ordenó aclarar por qué se concedió la habilitación para poder informar a la Cámara de los Comunes. El Ejecutivo reiteró su compromiso de divulgar ‘en su totalidad y lo antes posible’ los documentos del nombramiento, incluidos los relativos a la investigación de seguridad.

La oposición habla de engaño al Parlamento y exige dimisiones

La oposición ha convertido el caso en un examen directo a la credibilidad del primer ministro, con elecciones locales el 7 de mayo en el horizonte y una impopularidad creciente. La líder conservadora Kemi Badenoch acusa a Starmer de haber engañado al Parlamento por decir que el proceso se hizo correctamente, por afirmar erróneamente que Mandelson había superado la investigación previa y por no entregar los documentos requeridos.

‘Cada una de estas tres cuestiones supone un problema muy grave para el primer ministro. A menos que pueda demostrar que las tres son erróneas, se encuentra sin duda en una situación que le obliga a dimitir’, escribió Badenoch. También Liberal Demócratas, Verdes y Reform UK han pedido su salida.

En paralelo, el líder del Partido Laborista escocés, Anas Sarwar, reclama la dimisión de Starmer, preocupado por el impacto en las elecciones autonómicas escocesas del 7 de mayo.

Lectura ‘Zero Censura’: el problema no es solo Mandelson

El caso deja una pregunta incómoda: si una verificación de seguridad recomienda ‘no’, ¿Cómo acaba imponiéndose un ‘sí’ para un cargo tan sensible como el de embajador en Estados Unidos? El Gobierno intenta acotar el daño presentándolo como una decisión técnica del Foreign Office, pero la responsabilidad política termina aterrizando en Downing Street.

Y hay una segunda cuestión aún más grave para cualquier democracia occidental: la tentación de tapar documentos cuando el escándalo compromete a figuras con redes de poder. La promesa de publicar ‘en su totalidad’ será la prueba real, porque en política exterior y seguridad, lo que se oculta suele ser tan relevante como lo que se dice.

Mandelson, de 72 años, no ha comentado públicamente las acusaciones, y su abogado no respondió a las solicitudes de comentarios.