En España solo se reconocieron 104 casos de cáncer como enfermedad profesional en 2024, un 0,39 % del total. Pese a estimaciones que sitúan entre 4 000 y 15 000 casos anuales, se carga el coste al sistema público y se niegan derechos laborales y compensaciones legales.
La cuarta causa de cáncer ligada al trabajo es invisible
Aunque la exposición a agentes cancerígenos en el entorno laboral es la cuarta causa de cáncer, en 2024 solo se notificaron 104 casos reconocidos oficialmente como enfermedad profesional —apenas el 0,39 % del total de partes a la Seguridad Social. Este reconocimiento insuficiente impide a miles de trabajadores acceder a prestaciones adecuadas y deja el coste económico en manos del sistema sanitario público.
El abismo entre la realidad y lo reconocido
- La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) estima entre 4 000 y 8 000 casos anuales de cáncer laboral.
- Un informe ministerial de 2015 cifraba en 8 700 hombres y 850 mujeres fallecidos al año por cáncer derivado del trabajo.
- En cambio, los registros de enfermedades profesionales (CEPROSS/PANOTRATSS) reflejan 29 526 partes comunicados en 2024, de los cuales solo 674 casos en 13 años fueron causados por agentes carcinógenos.
Además, según Comisiones Obreras, entre 4 % y 12 % de los cánceres son atribuibles al trabajo. Proyectando al nivel mínimo (4 %) estiman 10 000 casos anuales en España.
España a la cola en Europa: la vergüenza comparativa
España infra-reconoce el cáncer profesional mientras otros países lideran el registro:
- Alemania: 32 % de cánceres reconocidos como laborales.
- Austria: 11 % · Bélgica y Suiza: 7 % · Italia: 6 % · Francia: 3 %.
En Aragón, por ejemplo, solo se reconocieron dos casos en 2023, frente a los 30 que deberían haber sido declarados, según CCOO.
Los riesgos reales: agentes que matan en silencio
La EU-OSHA destaca como principales riesgos laborales los cánceres vinculados a:
- Radiación ultravioleta solar
- Emisiones de diésel
- Benceno
- Sílice cristalina
- Polvo de madera dura.
No obstante, los partes aceptados en España se concentran en:
- Amianto (53 %)
- Sílice (18 %)
- Polvo de madera dura (9,6 %)
- Ácido cianhídrico, cromo —lo que significa que los causantes reales quedan invisibilizados.
¿Por qué no se reconocen más casos?
Normativa obsoleta e incumplida
El artículo 9 del Real Decreto de 1997 exige fichas de trabajadores expuestos y registros médicos durante 40 años, pero aún no ha sido regulado. El sindicato exige su aplicación para prevenir casos futuros.
Burocracia y falta de formación médica
Muchos médicos desconocen que deben comunicar sospechas o ignoran el procedimiento —diferente en cada comunidad—, lo que genera enormes pérdidas de casos. SEOM ejecuta un proyecto piloto con 23 oncólogos para mejorar este circuito.
Pequeñas empresas desprotegidas
Más del 90 % del tejido empresarial está formado por pymes sin delegados de prevención. El riesgo es hasta 1,3 veces mayor, especialmente en construcción, metal, madera, química y agricultura.
Consecuencias graves para trabajadores y sistema
- Derechos y prestaciones recortadas: el cáncer común no da derecho a indemnizaciones ni compensa por gastos derivados.
- Coste sanitario desplazado: el tratamiento recae sobre el SNS en lugar de las mutuas o empresas responsables.
- Pérdida de seguimiento epidemiológico: sin reconocimiento laboral, no se activan rastreos ni vigilancia de expuestos previos.
El caso del Metro de Madrid es ilustrativo: 18 personas recibieron 7,3 millones de euros tras reconocimiento de enfermedad profesional por amianto .
Lo que reclaman CCOO, UGT, SEOM y CSIF
- Desarrollar el Art. 9: registro de trabajadores y exposición con seguimiento a 40 años.
- Formación médica urgente sobre cáncer laboral y vías de comunicación
- Circuitos regionales homogéneos para notificación en todo el territorio.
- Vía prioritaria sanitaria y laboral frente a enfermedades comunes .
- Refuerzo de la inspección y prevención en pymes con entornos de alto riesgo .
Comparativa europea del reconocimiento del cáncer como enfermedad laboral
| País | % de cánceres reconocidos como enfermedad laboral | Observaciones |
|---|---|---|
| Alemania | 32 % | Líder europeo en registro y compensación |
| Austria | 11 % | Sistema preventivo con alta vigilancia |
| Bélgica | 7 % | Protocolos de notificación más accesibles |
| Suiza | 7 % | Registro centralizado y seguimiento médico continuo |
| Italia | 6 % | Registro nacional obligatorio y activo desde 2008 |
| Dinamarca | 5 % | Programa estatal de formación médica específica |
| Finlandia | 5 % | Campañas públicas sobre el riesgo laboral |
| Suecia | 5 % | Uso de datos cruzados entre salud y trabajo |
| Francia | 3 % | Leyes especiales de responsabilidad empresarial |
| España | 0,39 % | Sin registros obligatorios ni formación médica generalizada |
El cáncer laboral en España es una epidemia silenciada: miles de casos invisibilizados, sin seguimiento ni reparación, sin protección colectiva y con los costes sociales desplazados hacia ciudadanos y sistema público.
Reconocer un cáncer como profesional no es un lujo, es una obligación moral, sanitaria y económica para proteger a los trabajadores y prevenir futuras tragedias.
