El INE confirma que los gastos que soportan los pequeños negocios no dejan de crecer: un 15% más en tres años. El SMI y las cotizaciones, al alza, agravan la situación de miles de autónomos.
Autónomos y pequeñas empresas denuncian una situación insostenible: el coste de mantener un empleado supera con creces lo que realmente cobra, y en los próximos meses habrá nuevas subidas.
El coste laboral medio rompe récords
Según la Encuesta Trimestral del Coste Laboral publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), los autónomos y pymes pagan ya 3.256 euros al mes por empleado, una cifra que incluye salarios, cotizaciones sociales, pluses, indemnizaciones y otros conceptos.
El coste creció un 3% en el segundo trimestre de 2025 respecto al mismo periodo del año anterior. En los últimos tres años, la carga laboral se ha disparado más de un 15%, una escalada que muchos pequeños empresarios califican de “inasumible”.
El peso de salarios y cotizaciones
Del coste total, 2.416 euros corresponden al salario bruto, mientras que el resto —más de 800 euros por trabajador— son otros costes, sobre todo cotizaciones a la Seguridad Social. Estas han subido un 3,8% en el último año debido a los ajustes impulsados por el Gobierno a través del Mecanismo de Equidad Intergeneracional (MEI) y otras reformas.
Es decir, lo que cobra el trabajador no se corresponde en absoluto con lo que paga el empresario, lo que reduce la competitividad y genera un fuerte desincentivo a contratar.
El golpe que viene: SMI y MEI
Y lo peor está por llegar. A principios de 2026 entrarán en vigor nuevas subidas:
- El SMI ya alcanza los 1.184 euros mensuales (sin contar pagas extra ni cotizaciones) y se prevén nuevos incrementos.
- El MEI, una cotización extra destinada a tapar el agujero de las pensiones, seguirá encareciendo las nóminas.
Ambas medidas incrementarán todavía más el coste final para los autónomos y pymes, que denuncian que cada trabajador se convierte en un lujo insostenible.
Pymes al límite
En un contexto de inflación persistente, caída del consumo y mayor presión fiscal, las pequeñas y medianas empresas —que representan el 99% del tejido productivo español— afrontan un escenario muy delicado.
El riesgo, según advierten asociaciones empresariales, es que:
- Se reduzca la contratación.
- Aumente la economía sumergida.
- Se frene la creación de nuevas pymes.
Todo ello con un impacto directo en el empleo juvenil y en sectores como la hostelería, el comercio o la construcción, que dependen fuertemente de la flexibilidad laboral.
El relato del Gobierno sobre el “éxito económico” contrasta con la realidad: más impuestos, más cotizaciones y más trabas para los autónomos. Mientras Moncloa presume de crecimiento y de récord de empleo, los pequeños negocios denuncian que mantener a un trabajador cuesta más que nunca en la historia.
La pregunta es evidente: ¿quién creará empleo en un país donde contratar se ha convertido en un lujo que solo grandes corporaciones pueden permitirse?
