Los precios del gas natural europeo se dispararon este lunes más de un 50 %, alcanzando máximos que no se veían desde hace años, tras la suspensión de producción de QatarEnergy en su megacomplejo de Ras Laffan (Catar), el mayor centro exportador de gas natural licuado (GNL) del mundo.
La decisión de Qatar —que representa una parte crítica del abastecimiento mundial de GNL— se tomó luego de que drones iraníes atacaran instalaciones energéticas en Ras Laffan y otra zona clave en Mesaieed, en el marco de la escalada militar tras el ataque conjunto lanzado por Estados Unidos e Israel contra Irán.
El contrato de referencia europeo —el TTF neerlandés— llegó a negociarse por encima de 47 euros por megavatio-hora, lo que supone una subida de hasta el 52 % en una sola jornada y el mayor salto desde la crisis energética vinculada con la guerra en Ucrania.
¿Por qué se disparan los precios?
1. Suspensión de producción de GNL en Catar
QatarEnergy detuvo el suministro de gas natural licuado, interrumpiendo gran parte de las exportaciones que llegan a consumidores en Europa y Asia.
2. Estrecho de Ormuz en tensión
Los ataques y la respuesta militar han frenado el tránsito de barcos cisterna por el estrecho de Ormuz, un punto clave por donde pasa alrededor del 20 % del comercio mundial de petróleo y GNL.
3. Reservas europeas bajas
Las reservas de gas en la Unión Europea están ahora por debajo del 30 % de capacidad, niveles que aumentan la vulnerabilidad ante cualquier interrupción de suministro.
Otros efectos colaterales
Además de la subida del gas:
- La tensión ha llevado a que algunas refinerías petroleras también cierren operaciones de forma preventiva.
- La Unión Europea ha convocado reuniones de coordinación energética para evaluar vulnerabilidades y posibles medidas ante futuras interrupciones.
- El alza de los precios del gas presiona también a los mercados del petróleo y amenaza con repercutir en los costos de energía para hogares y empresas.
Impacto global
Este episodio pone de manifiesto lo frágil que puede ser la seguridad energética global cuando se concentra una parte significativa de la producción en zonas geopolíticamente inestables. Una interrupción prolongada del suministro no solo elevaría aún más los precios del gas y el petróleo, sino que también podría intensificar la inflación y desacelerar la economía mundial
