Audiencia privada y un gesto con peso histórico para la Corona
El papa León XIV recibirá este viernes en audiencia, en su biblioteca privada del Vaticano, a los reyes Felipe VI y Letizia, a menos de tres meses del viaje que el pontífice realizará a España, según ha confirmado Casa Real. La reunión está prevista a partir de las 10:30.
Tras el encuentro, Felipe VI tomará posesión de su cargo de protocanónigo de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, en un acto previsto a partir de las 12:30.
Primera reunión oficial desde la elección de León XIV
Será la primera reunión oficial de los reyes con León XIV desde su elección como Pontífice el 8 de mayo de 2025, tras el fallecimiento del papa Francisco. Aun así, ya hubo un encuentro en mayo de 2025 tras la misa de inicio del pontificado, cuando los reyes le invitaron a visitar España.
León XIV será el primer papa que viajará a España durante el reinado de Felipe VI. La visita apostólica será del 6 al 12 de junio y recorrerá Madrid, Barcelona y Canarias, a falta de conocerse la agenda oficial.
Según la información disponible, el papa oficiará dos misas masivas en Madrid y Tenerife, y visitará Montserrat.
Será la primera visita de un papa a España en 15 años, tras la de Benedicto XVI en 2011, y responde a la invitación oficial del rey Felipe VI y de la Conferencia Episcopal Española (CEE), según precisa Casa Real.
Análisis crítico: diplomacia, simbología y el papel de España
La audiencia llega en un momento en el que la política española vive obsesionada con el corto plazo, mientras la diplomacia institucional juega a largo. La visita papal —con paradas en Madrid, Barcelona y Canarias— no es solo un evento religioso: es un foco internacional que pondrá a prueba la capacidad del Estado para proyectar una imagen de país cohesionado, algo que en España se discute cada día en clave territorial.
También será inevitable el debate sobre qué papel quiere ocupar España en el tablero cultural y espiritual europeo: si uno de continuidad histórica o uno reducido a eslóganes internos. El Vaticano entiende bien el valor del símbolo. Y en España, donde la política tiende a convertirlo todo en trinchera, la visita puede convertirse en otro campo de batalla mediático.
Santa María la Mayor: un vínculo incómodo para algunos, central para la historia
La toma de posesión del rey como protocanónigo de Santa María la Mayor se apoya en un vínculo histórico entre la basílica papal y la Corona de España. Casa Real recuerda que la relación viene de tiempos de Carlos I (siglo XVI), e incluso antes, cuando los Reyes Católicos contribuyeron al embellecimiento del lugar.
Según el comunicado, Roma era el epicentro del poder espiritual y la monarquía hispánica actuaba como defensora del catolicismo, consolidando una alianza potente entre Papado y Corona en una época de cismas internos en la Iglesia.
El 7 de octubre de 1647, el papa Inocencio X —tras petición de Felipe IV— instituyó mediante la Constitución apostólica Sacri Apostolatus la Obra Pía de Santa María la Mayor: un acuerdo por el que, a cambio de una renta anual al cabildo, se celebrarían oraciones y actos litúrgicos en honor de la Corona hispánica. En el atrio de la basílica destaca una estatua de Felipe IV diseñada por Gian Lorenzo Bernini.
El precedente de 2018 y un detalle que no es menor
Los reyes eméritos Juan Carlos y Sofía visitaron la basílica en 2018. Entonces, Juan Carlos recordó la vinculación reafirmada en 1953 mediante la bula Hispaniarum Fidelitas de Pío XII. Tras el Concordato con la Santa Sede, se acordó que los reyes españoles serían Protocanónigos Honorarios del Cabildo Liberiano de la basílica, donde están enterrados ocho papas, entre ellos el papa Francisco.
En aquel viaje de 2018, los reyes eméritos presidieron la inauguración de la nueva iluminación y la restauración, después de que la Fundación Endesa firmara un acuerdo con el Governatorato del Estado de la Ciudad del Vaticano. Juan Carlos sigue siendo Protocanónigo Honorario, título que aceptó en 1977, más de un año después de su proclamación como Jefe de Estado.
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