Excavaciones para una residencia universitaria en la Vía Ostiense revelan parte desconocida de una antigua necrópolis romana con mausoleos, columbarios y enterramientos de más de 1 800 años.
Un descubrimiento arqueológico inesperado en plena Roma
Las obras para construir una residencia de estudiantes en la Vía Ostiense, cerca de San Paolo Fuori le Mura en Roma, han sacado a la luz una nueva zona funeraria de la antigua Necrópolis Ostiense, uno de los complejos funerarios más importantes de la Roma imperial.
El hallazgo se produjo durante excavaciones arqueológicas preventivas, obligatorias antes de cualquier gran obra urbanística en la capital italiana. Según los primeros análisis, las tumbas monumentales encontradas datan como máximo del siglo II d.C. y habrían pertenecido a miembros de la élite romana.
Los arqueólogos subrayan que este descubrimiento aporta nuevos datos sobre la organización social, cultural y funeraria de la antigua Roma.
Mausoleos, mosaicos y edificios funerarios ocultos
Las excavaciones han revelado un conjunto complejo de estructuras funerarias, algunas de gran valor arquitectónico.
Entre los elementos más relevantes descubiertos destacan:
- Cinco edificios funerarios de planta cuadrangular con techos abovedados.
- Un sexto edificio perpendicular, que sugiere un complejo organizado alrededor de un patio interior.
- Una gran tumba rectangular de ladrillo con una exedra interna destinada a urnas funerarias.
- Restos de suelos de mosaico, posiblemente usados en banquetes funerarios.
Según los arqueólogos, algunos mausoleos conservan decoraciones de estuco, lo que indica el alto estatus social de las familias enterradas en esta zona.
Columbarios y tumbas más humildes
Además de las tumbas monumentales, los investigadores también han identificado alrededor de 13 pequeñas estructuras funerarias cuadrangulares, que podrían corresponder a columbarios, edificios donde se depositaban urnas con cenizas de los difuntos.
Sin embargo, la zona revela también una transformación social a lo largo del tiempo.
Entre los siglos III y IV d.C., la necrópolis evolucionó hacia un espacio de enterramientos mucho más modestos, con inhumaciones directamente en fosas excavadas en la tierra.
En algunos casos, los arqueólogos encontraron individuos enterrados unos sobre otros, lo que sugiere un grupo social más humilde y un uso intensivo del terreno funerario.
Un yacimiento que sobrevivió a la urbanización moderna
La arqueóloga Angela Vecchione, responsable del trabajo de campo, explicó que el hallazgo es especialmente sorprendente porque la zona ya era conocida arqueológicamente desde 1917, pero se pensaba que estaba completamente estudiada.
“Hemos encontrado un nuevo testimonio de la Necrópolis Ostiense donde menos lo esperábamos”, señaló la experta, destacando que el yacimiento ha sobrevivido a más de un siglo de intensa urbanización en esta zona de Roma.
Roma protege el hallazgo sin frenar la residencia estudiantil
El ministro de Cultura italiano, Alessandro Giuli, aseguró que el descubrimiento será protegido y estudiado sin paralizar el proyecto de residencia universitaria.
El objetivo es integrar el yacimiento arqueológico en el desarrollo urbano, permitiendo que los restos puedan ser estudiados y, eventualmente, abiertos al público.
La empresa Camplus, promotora de la residencia estudiantil, ha señalado que ya ha aplicado soluciones similares en otros proyectos, integrando restos arqueológicos dentro de edificios modernos.
Un nuevo capítulo para la Necrópolis Ostiense
La Necrópolis Ostiense, situada a lo largo de la antigua vía que conectaba Roma con el puerto de Ostia, es una de las áreas funerarias más extensas de la antigua capital imperial.
Este nuevo descubrimiento podría ofrecer información clave sobre:
- La evolución de los rituales funerarios romanos
- Las diferencias sociales en los enterramientos
- La organización urbana de la Roma imperial
Mientras las excavaciones continúan, los arqueólogos creen que una parte importante del complejo funerario aún permanece bajo tierra, lo que podría convertir este hallazgo en uno de los descubrimientos arqueológicos más relevantes en Roma en los últimos años.
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