El expresidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero se ha visto envuelto en una oleada de cuestionamientos y críticas después de la reciente intervención militar de Estados Unidos en Venezuela que culminó con la captura del presidente Nicolás Maduro. Su relación con el régimen chavista, su papel en España y la aparición de supuestas pruebas judiciales han reavivado el debate político en varios frentes.
Tras la detención de Maduro por parte de fuerzas estadounidenses, Zapatero se encuentra en el centro de la polémica debido a su histórico papel como mediador en Venezuela y a nuevas informaciones que, según fuentes en Washington, podrían implicarlo indirectamente en actividades vinculadas al régimen chavista. Entre las mayores preocupaciones se mencionan el papel de los petrodólares, su deseo de liderar la Internacional Socialista y testimonios del exgeneral Hugo “El Pollo” Carvajal.
Zapatero y Venezuela: de mediador a objetivo de críticas
El nombre de José Luis Rodríguez Zapatero, expresidente del Gobierno de España, ha reaparecido con fuerza en el debate político español y latinoamericano tras los hechos ocurridos en Venezuela.
Zapatero fue ampliamente conocido por su papel como mediador entre diversos actores venezolanos, aunque nunca ha condenado explícitamente al régimen chavista de Nicolás Maduro ni ha reconocido como legítimos los resultados electorales que dieron por ganadores a líderes opositores como Edmundo González.
Su postura conciliadora, junto con algunos hechos polémicos, lo han colocado ahora en el foco de las críticas tras la captura del mandatario venezolano.
El caso Plus Ultra y la sombra del blanqueo
Una de las preocupaciones que ha aflorado en estas últimas horas es la supuesta conexión entre Zapatero y el caso Plus Ultra, una causa judicial que se desarrolla en España y que ha dado pie a una investigación por presunto blanqueo de capitales y fraude fiscal.
El caso se inició con la ayuda de 53 millones de euros concedida por el Estado español a la aerolínea Plus Ultra en 2021, en plena pandemia. Aunque inicialmente se investigó por posibles delitos de malversación y prevaricación, esta vía principal fue archivada por plazos procesales, mientras que una pieza separada —centrada en operaciones financieras sospechosas— sigue activa.
En esa causa, la UDEF (Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal) detuvo a finales de 2025 al presidente y al CEO de Plus Ultra por presunto blanqueo de capitales. La investigación ha incautado documentos, servidores, teléfonos y otros materiales para reconstruir posibles movimientos económicos vinculados a redes internacionales.
Sobre este contexto han surgido especulaciones políticas, debido a que Zapatero habría presionado en su momento al Ejecutivo español para que la SEPI (Sociedad Estatal de Participaciones Industriales) apoyara a Plus Ultra argumentando que era “estratégica” para España —pese a que entonces operaba con una flota limitada.
El “Delcygate” y otros episodios polémicos
En 2020 Zapatero fue protagonista del denominado Delcygate, cuando la entonces vicepresidenta venezolana Delcy Rodríguez —actual vicepresidenta del régimen de Maduro— fue recibida en el aeropuerto de Barajas pese a tener prohibida la entrada en la Unión Europea. Ese episodio marcó uno de los mayores escándalos de la política exterior española bajo gobiernos socialistas.
Además, en declaraciones relacionadas con la pandemia y la logística de transporte, se mencionó que Zapatero habría intervenido para que ciertas operaciones, como el envío y transporte de mascarillas, se realizaran a través de Plus Ultra en vez de otras aerolíneas.
Testimonios y pruebas: el Pollo Carvajal y otras fuentes
Otra pieza del rompecabezas que ha tomado relevancia es el testimonio del exgeneral chavista Hugo Armando “El Pollo” Carvajal, quien se ha ofrecido a colaborar con la Justicia de Estados Unidos.
Carvajal ha señalado prácticas irregulares dentro del régimen chavista, desde vínculos con el narcotráfico hasta la manipulación de procesos electorales mediante herramientas tecnológicas. Según fuentes que cita Libertad Digital, la Administración estadounidense estaría en posesión de “pruebas sólidas” que no solo afectarían a figuras del chavismo, sino también a personajes de gobiernos europeos del pasado, entre ellos Zapatero.
Petrodólares, Internacional Socialista y tensiones políticas
El escándalo también ha reactivado antiguas sospechas sobre la influencia de petrodólares venezolanos y su posible impacto en decisiones políticas en España y Europa. Según algunos analistas, los vínculos económicos y diplomáticos podrían haber favorecido posturas más cautas o diplomáticas con el régimen de Maduro.
Por otro lado, el hecho de que Pedro Sánchez —actual Secretario General de la Internacional Socialista— haya sostenido una postura más ambigua frente a Caracas también ha alimentado las críticas, especialmente desde la oposición en España, que cuestiona si la ambición política y los intereses institucionales han pesado más que la defensa de la democracia.
Reacciones políticas tras la caída de Maduro
La caída de Nicolás Maduro ha generado reacciones internas en el espectro político español. Dirigentes como Alberto Núñez Feijóo (Partido Popular) y Santiago Abascal (Vox) han apuntado directamente a Sánchez y a Zapatero, resaltando lo que consideran ambigüedad histórica frente al chavismo y acusando a algunos sectores de proximidad ideológica o incluso de apoyo tácito al régimen.
Estas críticas se han intensificado tras los anuncios de la captura de Maduro, que Estados Unidos atribuye a una operación de lucha contra el narcoterrorismo y el tráfico de armas.
Conclusión
El expresidente José Luis Rodríguez Zapatero se ha convertido nuevamente en un personaje central en el debate político tras la captura de Nicolás Maduro y las tensiones diplomáticas entre Estados Unidos y Venezuela. Su vínculo histórico con el chavismo, episodios como el Delcygate y las investigaciones judiciales relacionadas con Plus Ultra han alimentado suspicacias y críticas que ahora emergen con fuerza en un momento de alta tensión internacional.
